在水洗設備發展的“萌芽期”，市場上的競爭，曾以價格為主，現在轉向以品牌、名牌、造型、款式、質量等多方面的競爭。這樣迫使全國優質工業洗衣機品牌產品的生產大幅度提高，質量也不斷提高。
目前國內水洗設備發展趨勢可概括為以下幾點：
1、產品向中、高檔發展。目前普通型洗衣機在誠實基本上已無市場，邊遠地區及農村還有部分購買力。雙桶洗衣機開始暢銷，產量比例已占總產量的三分之二。許多生產廠家已開始向大波輪、新水流、噴淋漂洗型中檔產品發展，有些重點企業已開始大批量生產全自動和滾筒式洗衣機。
2、引進科技，提高生產技術水平。國外現已普及高速、有效能的水洗設備及由計算機控制的自動生產線。目前國內的工業洗滌設備廠與日本松下電器技術合作是一個良好的開端。如能更加廣泛地開展此類合作，國內洗衣機的生產技術水平將得到進一步的發展。
3、開展經濟聯合，進行專業化協作。以知名工業洗衣機品牌廠家為首的跨地區、跨行業的各種專業化協作網絡已經形成。
水洗設備的發展是從二十世紀初開始的，在當時只有歐美幾個國家小批量生產，而且性能很不完善。1930年，日本從英國人那里吸取了經驗，制成了臺水洗設備，并開設銷售。進入六十年代以后，世界水洗設備產量迅速上升。1997年總產量為2637萬臺，其中日本400萬臺，蘇聯361萬臺，美國493萬臺，意大利515萬臺。工業洗滌設備銷售量不斷增長。
目前，世界上生產的水洗設備種類主要有攪拌式、滾筒式和波輪式，在總產量中所占的比例分別為：攪拌式27%；滾筒式58%；波輪式15%；噴流式目前已經淘汰。攪拌式水洗設備普及國家主要在美國、中南美洲國家。在美國有悠久的生產歷史，現在搪瓷洗滌桶的自動攪拌式水洗設備已成為美國市場上鬧饕產品。
